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Le Coin du Coach ! LA COURSE À PIED CHEZ LES JEUNES À quel âge doit-on commencer à courir?

Il n y a pas d’âge précis pour un jeune qui désire commencer un programme d’entraînement en course à pied mais il est important d’établir et de respecter un limite maximale en fonction de chacun des groupes d’âges.

Avant l’âge de 10 ans

À cet âge, la course à pied pour un jeune est simplement de l’amusement et, se fait sur une base récréative.

Si votre jeune a un intérêt marqué pour la course à pied et si en plus, il pratique d’une façon régulière d’autres activités sportives tel que le soccer, le hockey, le roller etc, ne changez rien à ses habitudes ! Également, s’il veut participer à une compétition d’athlétisme avec son école ou courir dans le cadre d’une compétition d’un kilomètre, pourquoi pas !

Afin de lui donner confiance les jours précédents l’évènement et afin qu’il puisse terminer son épreuve, je vous suggère dans la semaine précédente de l’amener courir avec vous une ou deux séances de jogging (course lente) en incluant des périodes de marche pour une durée totale ne dépassant pas de 5 a 15 minutes, toujours selon la capacité de l’ enfant. Cela sera suffisant pour votre futur champion en herbe.

De 10 à 13 ans

À cet âge dans les catégories minimes et benjamines, il y a quelques clubs d’athlétisme dans certaines régions du Québec pour accueillir les jeunes et leur procurer un encadrement.

Dans ce groupe d’âge, l’objectif premier est de donner le goût aux jeunes pour l’athlétisme (course, sauts, lancers) avec des entraînements encadrés (une à deux fois par semaine) qui tiennent compte des autres sports pratiqués par le jeune.

La variété et la durée des séances d’entraînement sont prioritaires. Une séance ne doit jamais dépasser, à titre de comparaison, la durée d’un match de soccer soit l’équivalent d’une même dépense énergétique.

L’aspect compétition peut être très stimulant ou très néfaste pour le jeune de cet âge. C’est pourquoi, le chrono final ne doit pas être le seul critère d’évaluation. Afin de le garder stimulé pour les prochaines années, il faut miser sur l’esprit d’équipe à l’intérieur du club.

De 14 à 17 ans

Dans les catégories cadettes et juvéniles, le jeune athlète peut débuter un entraînement plus structuré mais cela ne veut pas dire de courir sur une base quotidienne.

L’entraîneur a pour mission d’assurer le bon dosage de l’entraînement à chaque semaine, selon la période de l’année. Il doit tenir compte de la fréquence (nombre de fois par semaine), du volume (la quantité) et de l’intensité (qualité) en considérant l’expérience de l’athlète, sans oublier un élément clé de l’entraînement : la récupération.

À cet âge, il est important de se fixer des objectifs de compétition à court, à moyen et à long terme afin de garder votre jeune athlète sur son appétit. Dans ce groupe d’âge, il faut être vigilant car il peut en faire trop pour rien en dehors des séances encadrées du club.

Conclusion

Plusieurs de nos grands champions canadiens comme Donavan Bailey au 100 mètres et Jacqueline Gareau au marathon ont débuté leur carrière dans la vingtaine. On constate que la majorité des athlètes dans les sports d’endurance atteignent leur niveau d’excellence entre 26 et 32 ans et parfois plus tard.

Si vous avez la passion et le talent, il existe toujours la formule suivante qui peut être appliquée à tous:

PATIENCE + PERSÉVÉRANCE = SUCCÈS

Jean-Yves Cloutier, entraîneur