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Le Coin du Coach ! LA COURSE À PIED EN FRANCE

Lors de mon dernier passage en France, j'ai rencontré chez lui mon bon ami Yves Seigneuric qui est un passionné de la course à pied depuis près d'une quarantaine d'années. Il a été, à une époque pas si lointaine, un excellent coureur de fond ayant réalisé une trentaine de marathons sous les 2h.30 dont un record personnel de 2h.22 sur cette même distance.

Aujourd'hui, Yves est moins actif comme coureur sauf que son implication dans le milieu de la course à pied en France est très grande. Il siège régulièrement sur plusieurs comités de toutes sortes. Il est président de la commission des courses hors stade de la région Seine et Marne. Il a également le mandat auprès de la Fédération Française d'Athlétisme ( FFA ) de cueillir les résultats de toutes les courses hors stade en France afin de vérifier la validité des performances et de s'assurer de l'éligibilité et du statut de chacun des coureurs élites.

CERTIFICAT MÉDICAL OBLIGATOIRE

Depuis une dizaine d'années en France, une politique a été établie auprès de tous les organisateurs de compétitions en course sur route : ils ont l'obligation d'exiger un certificat médical de tous les coureurs participants à leur événement qu’ils soient français ou étrangers.

COURSES HORS STADE

En France, le réseau de compétitions est divisé en deux secteurs distincts, les compétitions traditionnelles d'athlétisme et les courses hors stade qui sont très variées.

Dans les courses hors stade, nous retrouvons les épreuves régulières de course sur route avec des distances sanctionnées entre 10 km et le marathon y en ajoutant les épreuves de 100 km et de 24 heures. Comme au Québec, il y a des compétitions de cross-country sur des distances variant de 1 km à 12 km selon les groupes d'âge. Il est à noter que la saison de cross-country en France s’étend sur d'environ quatre mois, ce qui est beaucoup plus longue que notre saison de cross-country.

Également, dans les autres épreuves hors stade, il y a les courses en nature qui sont pratiquées en chemins forestiers durant la période estivale sur des distances variant généralement entre 8 à 15km et les courses de trail, qui sont pratiquées en nature sur des distances un peu plus longues à savoir 20 km jusqu'à des distances de 75 km. Pour terminer, il y a les épreuves en montagne avec des dénivelés variés sur des distances maximales entre 12km à 15km, sans oublier les épreuves en côte avec des montées continues sur des distances de 8 à 12 km.

Voici quelques statistiques intéressantes concernant la course à pied en France.
Saviez-vous qu’en France, en 2005 :

- 2.5 millions de personnes pratiquent la course à pied au moins 1 fois par semaine,
- 50,000 coureurs et coureuses participent régulièrement aux compétitions,
- 70,000 finissent un marathon chez les hommes,
- 9,000 finissent un marathon chez les femmes,
- 170,000 sont affiliés à la FFA incluant les coureurs hors stade.

Il y a :

-1,750 clubs d'athlétisme dont la moitié accueillent les coureurs sur route,
- 5,000 courses hors stade,
- 600 courses sanctionnées,
- 340 compétitions de cross-country,
- 70 marathons organisés variant entre 25 à 30,000 participants,
- 58 marathoniennes françaises sous les 3h.05,
- 53 marathoniens français sous les 2h.30.

CONCLUSION

Au niveau de la course à pied, il est difficile de comparer nos deux pays, le Canada et la France; la population et les traditions sportives sont différentes. Au Québec cependant, nous aurions intérêt à sensibiliser nos municipalités et à appuyer davantage nos clubs sportifs et ainsi que leurs entraîneurs.

Nous sommes maintenant à trente ans des Jeux Olympiques de Montréal de 1976 et nous commençons déjà à constater l’état lamentable de la piste d'athlétisme de 400m du Parc olympique. Si l’athlétisme nous tenait à coeur, l’entretien de cette piste serait une priorité.

Jean-Yves Cloutier, entraîneur