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À reculons Il y a environ un an de cela, une amie me raconta que, quand elle se sentait fatiguer durant les longues courses, elle sautillait comme une enfant, au lieu de courir. À ce moment, j’eus l’idée de consulter le livre des records Guinness pour savoir si quelqu’un avait déjà tenté de sautiller toute la distance d’un marathon, juste pour le plaisir. Ainsi, je trouvai donc ce que je cherchais pour mon amie mais aussi quelque chose de parfaitement inusitée rien que pour moi. En effet, en 2004 en Autriche, Paula Mairer parcourue un demi-marathon à reculons en: deux heures, quarante neuf minutes et quarante huit secondes. J’avais bien lu un paragraphe ou deux à propos des bienfaits de cette inhabituelle méthode d’entraînement et même visionné un petit film sympathique dans lequel le personnage principal privilégiait cette intéressante technique de conditionnement physique, mais il me fallait un peu de temps pour digérer l’idée d’une personne décidant de courir vingt et un kilomètres de cette façon et ce, dans la vraie vie. La prochaine étape consistait donc en un test sur le terrain pour voir si j’allais me casser la gueule, mais aussi pour me prouver que j’avais le courage de sortir en public en pratiquant cet exercice peu commun. Ainsi, à chaque fois que je m’entraînais sur la piste de mon quartier, je terminais avec un tour à reculons, du moment qu’il n’y avait pas trop de monde et que je ne représentais pas un danger pour mes voisins. Lentement mais sûrement, je rajoutai un tour puis un autre et avant même d’y penser je parcourais mon premier mille, toujours sans chute ni blessure. À la même période, je commençai à discuter de l’idée plutôt bizarre d’établir un record avec quelques amis. Heureusement, cela se fit sans qu’aucun d’eux ne recommande que j’aille en thérapie, que je porte une armure ou même une camisole de force! Dieu merci! À ma grande surprise, j’appris qu’aucun homme n’avait tenté de courir le plus rapide demi-marathon à reculons de l’histoire. Je suis ainsi devenu le premier candidat officiel pour établir ce record. Je présentai ensuite cette curieuse idée au directeur des courses du club de la Nouvelle-Orléans, qui montra un enthousiasme plutôt limité mais accepta l’idée et confirma qu’il m’aiderait avec les détails concernant l’authentification et les médias. En novembre 2008, je commençais à m’entraîner plus sérieusement : deux, trois, quatre milles, etc. Rapidement, cette histoire devint un outil de croissance personnelle. Il s’agissait maintenant d’une expérience, certes insolite, mais aussi athlétique et psychologique, que j’étais déterminé à mener à bonne fin, sans aucune considération pour l’opinion générale. L’idée de présenter quelque chose comme ça à mon entourage et au reste du monde serait un défi en soi. Toujours est-il qu’au moment d’écrire cet article, je cours à reculons au moins une fois par semaine, en route pour passer le cap des dix kilomètres, me régalant des regards curieux que suscite mon aventure. Je souris en pensant que je suis venu de très loin comme personne pour me trouver dans cette situation plutôt gênante et de continuer à avancer. Il n’y a pas si longtemps, juste l’idée de me présenter à la piste pour courir à l’envers m’aurait mis dans un état absolument impossible. Enfin, même si neuf mois me séparent toujours de ma tentative de record (20 décembre 2009), je vous en fais part parce qu’en fin de compte le plus important pour moi c’est de continuer sur cette voie, quoi qu’il arrive et quoi qu’on en dise. N’hésitez donc pas à me faire part de vos questions et commentaires. Richard Starsbourg pour Courir.org crrroco@aol.com
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